Médiá disponujú osobitnými právami, slobodami a ochranou, pretože sú považované za "strážcu" demokratickej spoločnosti.
Médiám sa v demokratickej spoločnosti pripisuje úloha "strážcu". Úlohou médií je teda informovať spoločnosť o záležitostiach verejného záujmu a vytvárať priestor pre spoločenskú diskusiu a dohľad zo strany verejnosti. Pri vykonávaní týchto úloh disponujú špeciálnou ochranou a právami.
Informovanie o záležitostiach, ktoré sú vo verejnom záujme
príklad Správa, ako minister/-ka zneužil/-a svoju moc ovplyvňovaním výsledkov verejného tendra, zobrazenie napätia medzi rozličnými etnickými či náboženskými skupinami alebo kritika nedostatkov v policajnom vyšetrovaní vraždy jednoznačne spadá pod oblasť verejného záujmu.
Informovanie o iných záležitostiach
Médiám sa zaručujú určité práva aj vtedy, keď neinformujú o témach verejného záujmu (napríklad v rámci zábavy). Keďže však tieto správy nie sú tak dôležité a neprevažuje pri nich verejný záujem médiá majú menšiu slobodu v oblasti kritiky alebo zverejňovania informácií či vyhlásení, ktoré by mohli zasahovať do práv iných, napríklad do práva na súkromie.